Interview de Joseph Ciccotelli

Joseph Ciccotelli a choisi de se lancer en franchise avec son fils de 24 ans, en créant une agence Liberty Auto. Pour Toute la Franchise, il revient sur les raisons de cette décision et les nombreux atouts de l’enseigne qui ont su le convaincre.

Toute la Franchise : Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Joseph Ciccotelli : J’ai 57 ans et suis scientifique de formation, un profil sans doute atypique au sein du réseau. J’ai travaillé plus de 30 ans en recherche et développement, au début dans le domaine de la robotique et ces dernières années en management de la sécurité et santé au travail. Sans être issu du milieu de l’automobile, je possède une culture technologique et ai eu l’opportunité d’accompagner, au cours de ma vie professionnelle, des projets entrepreneuriaux, particulièrement en commerce électronique ou en développement web avant l’éclosion de la fameuse bulle internet. A mes heures perdues (je dois avouer que désormais il n’y en a plus trop), je suis romancier et chanteur, j’ai toujours aimé allier art et technique ; je crois que l’automobile possède ces deux caractéristiques, d’être à la fois objet technique complexe, mais aussi objet générateur de rêve et émotion.

A l’aube d’une retraite anticipée pour cause de handicap (de vieilles séquelles de polio) mon parcours professionnel aurait pu s’arrêter là si je n’avais été rattrapé par Luca, mon fils de 24 ans. Mécanicien-auto chevronné depuis 7 ans et passionné de voiture depuis toujours, il me lança : « Et si on montait une affaire ensemble ? » De cette question a muri le désir d’unir nos compétences respectives pour réaliser ce qui s’apparente aujourd’hui à une belle aventure humaine. Car au-delà des enjeux économiques et commerciaux, Liberty Auto Nancy est aussi une histoire de relations humaines et sociales. Dans cette activité d’aide à la vente et à l’achat de véhicule, il y a avant tout cette dimension de service qui consiste à faire, à la fois côté vendeur et acheteur, deux personnes satisfaites de nos conseils et prestations.

TLF : Pourquoi avoir choisi le système de la franchise, et ce réseau en particulier ?
J.C. : Pourquoi la franchise ? Parce que l’union fait la force, parce que les défis ne se relèvent plus seuls ; comme on a l’habitude de dire en chant choral, personne n’est indispensable mais tout le monde est important. La complexité du marché de l’occasion, l’évolution de l’économie, de la réglementation, des technologies automobiles, des modes et des tendances aussi, sont autant d’éléments qu’il serait risqué d’aborder isolé dans son coin. Le concept de réseau rassure, à juste titre, clients, banquiers, partenaires, car on applique ici un modèle qui a déjà fait ses preuves ailleurs. Notre premier réflexe avant d’ouvrir Nancy a été de visiter nos collègues de Metz et Mulhouse pour mieux comprendre, s’il y en avait, les spécificités de notre région frontalière.

Enfin, le fait de pouvoir partager (les outils, la communication, les multiples questions qui se posent chaque jour…) constitue un formidable accélérateur en phase de démarrage, un facteur dynamisant tout au long de l’activité.
Pourquoi une agence automobile plutôt qu’un garage traditionnel ? Parce que le concept d’agence calqué sur le modèle de l’immobilier séduit et remporte un indéniable succès. Si aujourd’hui il est relativement aisé pour le particulier d’acheter son nouveau véhicule, l’offre étant très large, il est très compliqué de vendre son ancien, à moins de le brader en reprise. Certes, mettre une annonce est gratuit et rapide pour le particulier, les sites ne manquent pas, gérer et assurer la vente de son véhicule peut en revanche s’avérer long et lui coûter in fine très cher, les déboires étant devenus monnaie courante. Le professionnel, par ses conseils et services, apporte toute sa compétence pour satisfaire et sécuriser vendeur et acheteur.

Alors pourquoi Liberty Auto ? Parce que dans toute association, il y a d’abord une affaire de feeling, ce sentiment subjectif qui vous indique que l’on va s’entendre. Lors de nos sollicitations de partenariats auprès de divers franchiseurs, la plupart des réponses nous sont revenues via un formulaire comme si nous étions face à un ordinateur, à un robot-franchiseur ! Avec Liberty Auto, qu’il s’agisse de Jean-François à Metz, Florian à Mulhouse ou Laurent à Orléans, pour ne citer qu’eux, nous avons d’abord échangé au téléphone puis nous sommes rapidement rencontrés pour nous connaître, se parler tout simplement. Avant même d’étaler CV, dossiers papiers ou business plan, chacun aura pu jauger de son intérêt et son envie, pour nous de prendre le train Liberty Auto, pour eux de nous accueillir à bord.

TLF : Que vous a apporté votre franchiseur jusqu’ici ? Qu’en attendez-vous par la suite ?
J.C. : Incontestablement, une aide au démarrage qui nous a permis, dans les multiples démarches à entreprendre pour toute nouvelle entreprise (locaux, assurances, partenariats, contacts…) d’être plus vite efficaces et opérationnels. Une formation, à la fois théorique et pratique pour partager les méthodes, le savoir-faire, les interrogations et parfois les doutes. Ayant dès le départ l’intention d’adosser à l’agence un pôle mécanique de (p)réparation, nous avons pu bénéficier de l’expérience de Mulhouse qui possède cette particularité peu courante en agence automobile. Au sein de notre atelier, en plus de disposer de moyens techniques et humains pour bien évaluer les véhicules, nous pouvons procéder si besoin aux remises en état signalées par le contrôle technique.

Au 3e mois d’activité, celui où il s’agit d’atteindre l’équilibre, nous apprécions le suivi et l’accompagnement des animateurs réseaux qui, sans ingérence dans le quotidien du franchisé indépendant, nous suggèrent avec tact de bons conseils.

A toute phase de démarrage, succède logiquement une phase de développement, parfois problématique pour de jeunes entreprises. Comment grandir ? Quels choix opérer ? Avec qui ? Autant de questions sur lesquels nous apprécierons à l’avenir l’appui du réseau. A moyen terme, j’espère que Liberty Auto Nancy contribuera pour sa part à l’évolution du réseau et saura dans la région Nancéienne trouver sa place sur ce marché très diversifié de l’automobile. A plus long terme (une date difficile à déterminer), mon fils associé prendra les rênes de l’agence et je retournerai sans doute à mes écrits… pour coucher peut-être sur le papier l’histoire de Liberty Auto Nancy !